ARABIA SAUDITA

ARABIA SAUDITA…APOSTANDO A LA DIVERSIFICACION INDUSTRIAL MEDIANTE LA INNOVACION TECNOLOGICA.

Por:  Patricio Gonzalez Quintanilla.   patgq52@gmail.com

Reino absolutista creado en 1932 por el “Leon del Desierto”  Abdul-Aziz Ibn Saud, creador de la Dinastia Saud que por derecho cosanguineo persiste hasta nuestros dias con el actual Rey Abdullah.  Comprende un territorio desertico con un escaso 2 porciento de tierra apropiada para la agricultura. Con una extensión de 2,150 millones de kilómetros cuadrados y una población de 28 millones de habitantes es poseedor de las mayores reservas probadas mundiales de petroleo, con 256 billones de barriles en 2008,    El regimen apuesta por convertir al pais en una sociedad industrializada con un importante énfasis de apoyarse fomentando la investigación cientifica y la innovación tecnologica.

Arabia Saudita se divide en 13 Emiratos a su vez divididos en “gobernoratos”, que son controlados por la familia real y su “Consejo de Ministros”. No existen elecciones salvo a nivel local al interior de los gobernoratos, y el absolutismo del regimen ha originado el crecimiento de una disidencia organizada fundamentalmente al exterior del pais, asi como de ataques ocasionales por parte de Al Qaeda y de rebeldes yemenitas por disputas territoriales.

La sociedad civil se rige por el Coran a manera de constitución y por la Ley Islamica o Sharìa supervisada por los Ulema (lideres religiosos),  Cuenta con 5 ciudades mayores a un millon de habitantes, incluidas la capital Riyadh (5m), Jeddah (4m) y las ciudades santas de La Meca (2m) y Medina (1m), y cuya infraestructura urbana y de comunicaciones rivaliza con la de las mas modernas ciudades del mundo.

Su Producto Interno (PIB), de aproximadamente 600 billones de dolares anuales, -21,000 dolares por habitante en 2008-, se compone de la siguiente manera:  Agricultura 3%; Industria (petroleo incluido) 62%; Servicios 35%.     Su balanza comercial ha presentado equilibrios recientes y un superavit considerable a partir del 2005, dinero que se esta empleando en diversificar la economia y en tratar de reducir la mano de obra foranea que asciende a 4.5 millones de personas. Este ultimo punto lo fomenta el regimen estimulando.a la población local con programas que van desde la instrucción en el extanjero hasta nuevos programas educativos mas incluyentes con las mujeres, una mayor capacitacion a todo nivel y fuertes apoyos economicos individuales.

El 53% del PIB industrial corresponde a la produccion de petroleo crudo, gasolinas y petroliferos via el gigante estatal ARAMCO, mientras que el 9% restante corresponde a la producción de fertilizantes, plasticos y demas productos de su creciente industria petroquimica, lidereada por la empresa de capital mixto SABIC. Este sector crece aceleradamente con varios proyectos nuevos en desarrollo para producir polietileno, polipropileno y etilenglicol, principalmente.

Los productos de exportacion, aparte del petroleo crudo y gas, incluyen gasolinas, diesel, fertilizantes, cereales, cemento y plasticos.

En materia de defensa, Arabia Saudita mantiene el ejercito mas moderno y capacitado de la region del Golfo Persico, continuamente modernizado con importantes adquisiciones de equipos militares provenientes principalmente de Estados Unidos y de Europa. Estas adquisiciones estan cada vez mas ligadas a transferencias de tecnologia que estimulan la producción local de armas y vehiculos diversos, asi como la ampliación de las capacidades en materia de mantenimiento.

Los planes de desarrollo del pais incluyen la creación de 6 nuevas ciudades industriales a lo largo y ancho de la nacion, con el proposito de disminuir su dependencia petrolera y “aumentar el PIB a +30,000 dolares por habitante”  hacia el año 2020.   La primera de ellas, nombrada “Ciudad Economica del Rey Abdullah”, al norte de la ciudad de Jeddah, se encuentra en construccion desde 2005 e incluira la zona portuaria mas grande del pais.

Como apoyo a este agresivo programa de modernizacion, recientemente fue inaugurada en la costa del Mar Rojo la “Ciudad de Ciencia y Tecnologia del Rey Abdullah”, un impresionante Complejo de Investigacion para Graduados con maestros doctorados y casi 400 alumnos iniciales provenientes del mundo entero, donde por cierto no se aplica la Sharia a las mujeres.

El equipamiento cientifico del complejo, que incluye una de las computadoras mas rapidas del mundo, ha tenido un costo de mas de 1.5 billones de dolares.

No cabe duda que Arabia Saudita mantendra en el futuro un constante mejoramiento en la calidad de vida de  su población, una mayor influencia internacional y un contrapeso geopolitico importante que limite en sus aspiraciones a la otra gran potencia de la region, Iran.

Fuentes: CIA Factbook, USDS-Background Notes, Investigacion propia. PGQ-IX-2009.