PLANTAS SOLARES ESPACIALES

PLANTAS SOLARES ESPACIALES PARA CONSUMO TERRESTRE DE ELECTRICIDAD. SE DESARROLLAN SISTEMAS OPERATIVOS PARA 2016-2020.

Por:  Patricio Gonzalez Quintanilla.   patgq52@gmail.com   

Varias empresas privadas en Estados Unidos, apoyadas por el Departamento de Energia y la NASA, bajo recomendación de la Oficina Espacial de Seguridad Nacional (NSSO). desarrollan actualmente proyectos diversos para aprovechar los ultimos adelantos en las tecnologias de paneles solares, que superan ya el 56 porciento de eficiencia en conversión de energia, asi como los de transmisión de energia electrica inalambrica via microondas. La combinación de tales adelantos tiene el proposito de establecer centrales solares en orbita terrestre.

Las principales ventajas de estos sistemas radican en una mayor capacidad de recepcion de energia solar en el espacio, equivalente a un 136 % de la que se recibe en la tierra debido a la absorción de la atmosfera; el uso 24/7 en la captación de energia solar del espacio, que, en una orbita adecuada, no estaria sujeta a la inactividad nocturna de los paneles solares que sucede estando en la tierra.    Por otra parte, la instalacion de estas plantas de energia representa una alternativa mas segura respecto a la disponibilidad de energia para sistemas estrategicos de comunicacion sensitiva o de defensa, asi como para situaciones de crisis, como pueden ser desastres naturales, tormentas solares o cortes de las redes normales de distribución.

Otras ventajas del montaje en el espacio estan en que se evita la corrosion y que sea posible la tansmision de energia sin que exista afectación debida a fenómenos meteorologicos. Como contraparte, las desventajas estarian representadas por la exposición prolongada de equipos y paneles a la radiación cosmica y al impacto de micrometeoritos.

Basicamente, la primera generacion de plantas electricas orbitales estaran montadas ya sea como satelites individuales con grandes paneles solares o como redes de satelites que establecen un circuito electrico via microondas, y concentran la energia electrica en un solo punto. Posteriormente esta energia se puede transferir a estaciones en tierra o a otros satelites para repotenciarlos, utilizando tambien haces de microondas

Las empresa Solaren y la utlilitaria Pacific Gas & Electric han firmado un acuerdo para el suministro de 200 MW a partir del año 2016. Space Energy Corp. programa establecer sus pimeras unidades de generación hacia 2018   PowerSat Corporation pretende adicionalmente generar energia solar para repotenciar otros satelites e inclusive energizar sus motores de iones para subirlos de orbita baja (LEO) a orbita geoestacionaria (GEO).

Fuentes: NASA, Commercial Space Watch, Investigacion propia. PGQ-IX-2009.