PREMIO GOOGLE X

PREMIO GOOGLE X-PRIZE LUNAR: COMPETENCIA PARA LA EXPLORACION E INNOVACION ESPACIAL PRIVADA.

 Por  Patricio Gonzalez Quintanilla.       patgq52@gmail.com

Anunciado en el año de 2007, con el proposito de fomentar el desarrollo de sistemas privados para la exploracion espacial en el futuro, Google, Inc. instauro la Fundacion Lunar X-Prize,

Por un valor total en premios de 30 millons de dolares, como un paso obligado siguiente al Ansari X-Prize, fundacion creada por la millonaria del mismo apellido por 10 millones de dolares, premio que fue destinado a fomentar la competencia entre empresas aeroespaciales y premiar a la que realizara el primer vuelo suborbital privado, objetivo alcanzado finalmente por la empresa Mojave Aerospace Ventures con el vehiculo combinado SpaceShipOne en el año 2004, y que a su vez dio origen a la empresa Virgin Galactic, que actualmente realiza los vuelos de pruebas del SpaceShipTwo para vuelos suborbitales turisticos a iniciarse a partir del año 2010. 

El nuevo X-Prize, para el cual ya se ha confirmado la participación de 19 empresas aeroespaciales de 12 paises en tres continentes al mes de Julio de 2009 y se tiene como fecha limite de inscripción al final del 2010 , se conforma como sigue:

a) Un primer premio por 20 millones de dolares a la empresa (o equipo de empresas) que consiga, con financiacion y medios de al menos en un 90 porciento de origen privado, alunizar un vehiculo robotico motorizado (rover) que pueda  desplazarse al menos 500 metros en la superficie lunar retransmitiendo imágenes y video de alta definición a la Tierra. Fecha limite para conseguir esta meta: 31 de Diciembre de 2012.

De no lograrse la meta en la fecha señalada, se amplia el plazo al 31 de Diciembre de 2014 pero se reduce el monto del premio principal a 15 millones de dolares.

b) Un segundo premio por 5 millones al segundo equipo en lograr la meta y…

c) Bonos adicionales por 5 millones de dolares para conseguir objetivos suplementarios como extender el recorrido del rover hasta 5 kilometros, encontrar restos de presencia humana previa, encontrar hielo o que el rover sobreviva una noche lunar.

Uno de los objetivos que tanto este premio como otras iniciativas de la Nasa a favor de apoyar y financiar empresas privadas para que compitan en la nueva carrera espacial comercial es la reduccion sustancial en los costos de acceso al espacio y la participación privada en todas las actividades de exploracion, explotacion de recursos y  colonización posteriores del Sistema Solar.

FUENTES. GOOGLE X-PRIZE, ANSARI X-PRIZE, VIRGIN GALACTIC, NASA. PGQ-VIII-2009.