INTERNET ESPACIAL

INTERNET ESPACIAL…PRIMEROS PROTOCOLOS DE OPERACIÓN YA EN DESARROLLO EN LA ESTACION ESPACIAL INTERNACIONAL.

Por: Patricio Gonzalez Quintanilla.    patgq52@gmail.com

Los primeros pasos para la integración de una futura “Red Interplanetaria de Internet (IIN) estan realizandose actualmente utilizando la Estacion Espacial Internacional (ISS), donde las primeras pruebas se realizan ya desde Junio de 2009 y han permitido la interaccion de correo electronico y chat de astronautas en el espacio con ciudadanos comunes, llamense por ahora estudiantes universitarios ligados a programas educativos de la Nasa, cientificos y tecnicos del programa espacial o el propio presidente Obama, que recien chateo con los tripulantes de la ISS.

Los experimentos ahora se centran en involucrar a la Agencia Espacial Europea y a la Agencia Espacial JAXA del Japon, que tienen presencia en la Estacion con sus laboratorios y tripulaciones.

El objetivo de mediano plazo es que las agencias espaciales internacionales puedan contar con un sistema de comunicación alternativo y eficiente en el espacio para comunicarse entre ellas, sus estaciones en tierra y sus naves, diferente a la comunicación radial actual de punto a punto y que incluya su utilización ya sea en misiones del espacio profundo como una expedición marciana en transito; con una futura base lunar o con estaciones en orbita tripuladas.

El sistema actual en pruebas, denominado “Disruption Tolerant Network (DTN) o "Red con Tolerancia Disruptiva” es un proyecto conjunto entre la Universidad de Colorado-Boulder y la Nasa, que utiliza un “Protocolo de Manojos” (Bundle Protocol) en desarrollo desde hace 10 años entre la Nasa y Vint Cerf, Gran Guru de Internet que desarrolla actualmente sistemas y diversas aplicaciones como vicepresidente de Google Inc.

Este Protocolo de Manojos consiste en transmision de datos en paquetes de información que ante el riesgo de poder degradarse por una interrupcion en el flujo de red por saturacion o por efectos externos pueden ser almacenados temporalmente por un Huesped o Host y retransmitidos en cuanto las condiciones de la red en que opera lo permitan. En el caso del espacio, se hace referencia a interrupciones en la comunicación debido a tormentas solares, emisiones de rayos cosmicos o el transito de una nave espacial atrás de un cuerpo celeste, como puede se el caso de la Luna o Marte.

El Protocolo de Manojos, probado por primera vez en Noviembre de 2008 por el Laboratorio de Propulsion Jet (JPL) de la Nasa en la transmisión de imágenes planetarias de las sondas exploradoras Cassini, Magallanes y del Observador Marciano a traves del artefacto espacial EPOXI, mismo que conformo, a 32 millones de kilómetros de la Tierra, la primera estacion Host basada en el espacio de la Red del Espacio Profundo de la Nasa (DSN) para colección y retransmisión de datos. EPOXI se dirige actualmente a un curso de observación cercana del cometa Hartley 2, evento que tendra lugar en un año mas.

La segunda estacion del DSN basada en el espacio, se integra ahora en el complejo de la Estacion Espacial Internacional, que viene a conformar tambien una segunda ruta o router alternativo de la Red Interplanetaria de Internet en desarrollo.

FUENTES: NASA-JPL-CIT, UC-B, NASA-DSN, INVESTIGACION PROPIA   PGQ- VII-2009.